Советские спецслужбы зафиксировали активность ЦРУ вокруг секретных исследований лаборатории Николая Басова. Нобелевский лауреат работает над лазерными технологиями, которые могут защитить страну от ракетных атак. Чтобы сбить американцев со следа, КГБ разрабатывает операцию прикрытия.
Полковник Симагин находит идеального кандидата — Кима Никанорова. Бывший ученый, а теперь подпольный торговец валютой, соглашается сотрудничать. Его задача — передавать западным разведчикам ложные данные о реальных достижениях лаборатории. Так СССР планирует запутать противника и выиграть время.